Квента:

Эвиана - дочь моряка с Говорящего Острова. Остров этот отдаленная провинция Глудина, где нищенствуют рыбаки и охотники, но там же расположены прославленная магическая школа Айнхована и военное училище Седрика Однорогого, куда стекаются малолетние сыновья и дочери зажиточных аденцев. Часто - в сопровождении родителей или экскорта, так что на Говорящем Острове можно встретить кого угодно, от босого и голодного ловца жемчуга до архимага, сияющего, как золото в лучах солнца.

Отец Эвианы безуспешно пытался скопить денег, нанимаясь на торговые корабли, но все больше увязал в долгах, бесился, колотил жену, прикладывался к бутылке.Старший брат, на которого возлагалось много надежд, родился немым, а точнее сказать - не мог или не хотел вырвать из себя хоть слово, пока ему не исполнилось десять.Потом он стал разговаривать, но помалу и нехотя, да еще и заикаясь. Его, беловолосого Арка, мало кто любил за эту странность - парню доставалось и от сверстников, и от родных, и от соседей. Только сестра, родившаяся на семь лет позже, будто не замечала его недостатка. Да и вообще - недостатков. Может, потому, что Арк заботился о ней больше пьянчуги-папаши и вечно занятой матери?

Так или иначе, когда брат со своим дружком-священником отплыл на материк, никого не спросясь, Эвиана затосковала. Ей тогда было тринадцать - самый бедовый возраст. Особым послушанием и прилежанием девушка никогда не отличалась, а теперь и вовсе сорвалась с цепи: водилась с темными личностями, которые приезжали на остров поохотиться на вервольфов и сами мало чем отличались от оборотней - такие же заросшие, косматые и нелюдимые. Щелкала семечки с сыновьями портовых грузчиков, дралась, ругалась. Правда, не пила - хватало примера отца, и по рукам не ходила - гордая.

Как-то сынок фрахтовщика обозвал ее безграмотной дурой; потом он несколько дней светил фонарем под глазом, а Эви украдкой пробралась в школу Айнхована и пару месяцев кряду меняла свежие яблоки, хлеб и сушеную рыбу на устные и записанные на пергамент знания. С учениками мэтра Айнхована было нетрудно договориться, ибо почтенный маг придерживался мысли, что сытость притупляет способность улавливать эманации астрала, и его воспитанники напоминали сложением приютских заморышей.
Разумеется, в магические дебри Эви не совалась. Ей хватило обучения грамоте, рассказов об истории мира, богах, войнах и так далее; вкупе с тоской по брату школярские байки сподвигли ее на то, чтобы купить билет на корабль до Глудина.
Да, она понятия не имела, где искать Арка.
Но отец допился-таки до горячки и умер, матери было не до беспутной девицы, а Эви верила в свои силы и в то, что разлук навсегда не бывает.

Дальше - завертелось.
Плоскодонное торговое судно, истошные крики чаек, шумный порт в Глудине, толпы зевак и задир на площади, кусачие цены в одежных лавках, раздраженная Хранительница Порталов, пришедшийся по руке лук, внимательные глаза темной эльфийки, боевые товарищи на день и на неделю, неожиданное богатство в зарытом рассохшемся сундуке, оскаленная пасть лизардмена; золото, серебро, надменный профиль беловолосого подземника, двухэтажная гостиница в Гиране, банда багбиров, рассеченное плечо, заботливое прикосновение послушницы Эйнхазад...

И наконец - Охотничья станица.
Сцена встречи близких родственников заслуживает отдельного описания, но если не вдаваться в подробности - попытки Арка отправить сестру домой не увенчались успехом.